這些海冰逐漸移動到溫度更高的水域，可能會加速融化。自1979年以來，北極海冰的年最小覆蓋范圍已經(jīng)縮小了40%，如果這一趨勢得不到緩解，原本被冰層反射出去的大量太陽輻射將直達地球表面，導(dǎo)致海水升溫，形成惡性循環(huán)，使地球進一步向溫室狀態(tài)發(fā)展。

有專家預(yù)測，在2030年到2050年之間，北冰洋可能在夏季出現(xiàn)完全無冰的狀態(tài)。